你必须在这一点上最小心地加以提防。对你自己的骨肉充满温柔和爱，这十分自然，但你要担心这种温柔和爱超过一定的限度。要留心不让这方面使你对孩子的错误视而不见，在他们的事上听不进别人的忠告，从而忽视他们的不良举止，不忍心对他们实施惩罚和管教。

我知道惩罚和管教是令人不愉快的麻烦事。给我们所爱的人带来疼痛，导致他们流泪，这是最令人难受不过的事了。但人心的本质决定着我们不能把这当作一条普遍原则，即孩子可以不加管教而长大成人。

溺爱是一个富有意味的词，令人遗憾地包含着丰富的涵义。溺爱孩子的捷径是让他们自行其是——容许他们犯错而不因此惩罚他们。请相信我，无论会给你带来多大的痛楚，你都不能这样，除非你希望毁灭你孩子的灵魂。

不能说圣经没有明确地论及这方面﹕「不忍用杖打儿子的，是恨恶他，疼爱儿子的随时管教」（箴言 13:24）。「趁有指望，管教你的儿子，你的心不可任他死亡。」（箴言 19:18）。「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以远远赶除」（箴言22:15）。「不可不管教孩童，你用杖打他，他必不至于死。你要用杖打他，就可以救他的灵魂免下阴间。」（箴言 23:13-14）。「杖打和责备，能加增智慧；放纵的儿子，使母亲羞愧。管教你的儿子，他就使你得安息，也必使你心里喜乐」（箴言 29:15,17）。

这些经文是多么有力和令人折服啊！但可悲的是，在许多基督徒家庭中，它们看起来几乎并不为人知晓！他们的孩子需要受责备，但他们很少这样做；他们的孩子需要被管教，但他们几乎从不实施。圣经中的箴言一书对基督徒并非不适用和过时；它是神所默示的，能给人带来益处。神要我们学习它，就像学习罗马书和以弗所书一样。不对它的忠告加以关注而养育孩子的信徒，无疑就是在高举自己的智慧，认为自己的做法比箴言中所写的聪明，从而犯下严重的错误。

做父母的人啊，我坦率地告诉你，如果你从不在孩子犯错的时候惩罚他们，你就是在向他们犯严重的错误。我告诫你，这就是导致各时代神的圣徒频繁沉毁的礁石。我劝你及时加增智慧，避开这样的礁石。请看以利的例子。他的儿子何弗尼和非尼哈「作孽，自招咒诅，（他）却不禁止他们。」当他应当严厉地谴责他们时，他的责备却不冷不热。换句话说，他尊荣他的儿子超过了神。这样做的结果是什么呢？他还活着的时候，就听到他两个儿子在阵上被杀的死讯，最终，他顶着满头灰白的头发愁苦地撒手而去（撒母耳记上 2:22，29；3:13）。

也请看大卫的例子。读到他儿子们的所作所为以及他们所犯的罪，谁不会为之而伤心？暗嫩的乱伦——押沙龙的谋杀和叛逆——亚多尼雅的图谋和野心――对于一位忠心于神心意的人来说，这些出自自己家里的罪恶是十分令人伤痛愁苦的。但他对这些事没有责任吗？恐怕可以毫无疑问地说，他是有责任的。在列王记上 1:6 有关亚多尼雅的叙述中，我发现了一点线索﹕「他父亲素来没有使他忧闷，说你是作什么呢？」这就为后来所有的不幸打下了基础。大卫是一位过份迁就纵容儿女的父亲——他收获了他所播种的。

做父母的人啊，我恳求你，为你孩子的缘故，你要小心不要迁就纵容他们。我要你记住，你首要的责任是关心他们真正的益处，而不是他们一时的爱好和高兴——要教育他们，而不是迁就他们——要使他们得益处，而不是仅仅取悦他们。

无论你有多爱你的孩子，你都千万不可向凡出于他心中的每个愿望和任性让步。你不可让他认为，他的意愿就是一切，只要他想的都会得到实现。我恳求你，不要把你的孩子当作偶像，以免神把他们除去，粉碎你的偶像，以此证明你的愚昧。

要学会对你的孩子说「不」。要向他们表明，你能够拒绝凡你认为不适合于他们的事。要向他们表明，你随时会惩罚不顺从，当你说要惩罚时，不只是口头上的威胁，也会采取行动去实施。不要频繁和无故地威胁孩子。如果常常威胁孩子，数落他们的过错，孩子心中就会长久留下阴影。惩罚不宜频繁，但只要实施，就要动真格的——频繁却轻微的惩罚实际上非常糟糕。

小心不要抱着「小错不算什么」的思想而忽视小错误。在教育孩子的事上不存在无足轻重的事；所有一切都十分重要。小杂草和大杂草一样，也需要拔除干净；如果任由它们生长，它们就会很快长大。

亲爱的读者，如果有任何方面值得你加以关注的话，请相信我，就是这点了。我知道，这样做会给你带来麻烦。但如果在你孩子还小的时候你不愿麻烦，那么他们长大后就会给你带来极大的麻烦。你更愿意选择何者呢？