记住，孩子生来就有走向邪恶的顽固倾向，因此，如果你让他们自己作决定，他们就肯定会选择错误的事。

母亲无法预知她娇嫩的婴儿将来可能会长成什么样——是高是矮，是柔弱还是强壮，是明智还是愚昧﹕他可能这样，也可能那样——一切都是不确定的。但有一件事是母亲可以肯定的﹕他将有一颗败坏和邪恶的心。我们很自然会去做错事。所罗门说，「愚蒙迷住孩童的心」（箴言 22:15），「放纵的儿子，使母亲羞愧」（箴言 29:15）。我们的心就像我们踏在其上的大地，只要任由不管，它就肯定会长出莠草。

因此，如果你想要对你的孩子明智，你就绝不能任由他按自己的意志行事。你要为他着想，为他作判断，为他行事，就像你对一个体弱瞎盲的人所做的那样；但为着怜悯的缘故，请千万不要任由他朝他自己的喜好和倾向发展。指导我们作决定的一定不能是他的喜爱和愿望。他还不知道什么有益于他的心灵和灵魂，正如不知道什么有益于他的身体一样。你不应让他来决定他吃什么、喝什么和穿什么。要始终如一，以一贯的方式对待他。要以符合圣经的正确方式教育他，而不是按他的喜好来对待他。

如果你不能下决心履行这一基督徒教育的首要原则，那你读下去也是无用的。最先出现在孩子头脑里的几乎就是自我意志；你必须首先采取的行动就是去抵制它。